Напомним, более тысячи юных спортсменов из 60 городов мира станут состязаться в зимних видах спорта, таких, как хоккей, фигурное катание, шорт-трек, лыжные гонки, спортивное ориентирование, сноубординг и горнолыжный спорт. Все участники церемонии отметили, что столица Башкирии на 100 процентов подготовилась к играм, а в Уфе живут улыбчивые и доброжелательные люди.

Официальная часть церемонии заняла немного времени. Президент комитета международных детских игр (МДИ) Торстен Раш сказал слова благодарности мэру города и жителям Уфы, принимающим детскую зимнюю «олимпиаду». Г-н Раш насмешил присутствовавших, поблагодарив уфимцев по-башкирски: «Рахмат». Правда, остальную часть торжественной речи он произнес по-английски, но всем и без перевода стало понятно, что хотел сказать глава комитета МДИ – «Спасибо Уфе!» 

- В Уфе миллион жителей и свыше 100 представителей разных национальностей, которые много мирно существуют и развивают родной город, - сказал сити-менеджер столицы Башкортостана Ирек Ялалов.

Начальник отдела спорта высших достижений мэрии бывшей казахстанской столицы Алматы Райнис Артыкбаев побывал во многих российских городах, но считает сегодняшнюю Уфу одним из комфортных мегаполисов.

- Я учился в Ленинграде, - рассказывает наш бывший соотечественник. – Объездил пол-Союза. Москва мне не нравится, потому что это купеческий город, там люди не умеют радоваться. А в Уфе люди близки мне по духу, потому что они открытые и без камня за душой.

Казахского спортивного чиновника не удивил щедрый стол, заставленный национальными башкирскими блюдами.

- У нас кушанья очень похожи, - признался он. – Мы тоже любим конину, а в пирожок, который вы называете вак-беляшом, у нас кроме мяса и картошки иногда добавляют тыкву.

Райнис Артыкбаев признается, что давно мечтал приехать в Башкирию.

- У меня прабабушка - башкирка, - говорит он. - И она всегда с придыханием рассказывала о Башкортостане. Так что мне всегда хотелось увидеть воочию все, чем гордилась родственница. 

Казахи привезли на соревнования детей в возрасте от 12 до 15 лет, которые будут участвовать во всех зимних состязаниях.

- Для нас главное не победа, - уверяет г-н Артыкбаев. - Это испытание перед студенческими зимними играми, которые в 2017 году пройдут в Алматы. Эти дети подрастут и, имея опыт международных состязаний, достойно выступят на зимней универсиаде.

Райнис посетовал, что ребята, рожденные в конце 90-х годов, не слишком сильны в спорте.

- Они очень умные, у них сильно развит интеллект, но спортивная подготовка оставляет желать лучшего, - рассказывает он. - Наверное, проблема в родителях, которые испытали сильнейший стресс, когда рушилась советская империя, и испытывали нужду во время экономических передряг. Они и не могли передать детям хорошую физическую форму. Так что на особые достижения, особенно в горнолыжных дисциплинах, мы не рассчитываем. Но считаем, что такие соревнования открывают новые таланты. 

А вот австралийцы, прибывшие на спортивные состязания, за свою команду уверены и надеются собрать все медали.

- Мы впервые уехали так далеко от родных мест, летели в Уфу больше суток – сначала до Сиднея, потом до Бангкока, следующая пересадка была в Ташкенте, и только потом мы приземлились в вашем городе, - откровенничает тренер сборной австралийского города Перт Дэвид Андерсон. – Но мы уверены, что для нас эта поездка через полмира будет отличным опытом.

В Австралии, которая находится в Южном полушарии, сегодня стоит лето и температура воздуха плюс 41.

- И как вы себя чувствуете в русской зиме? - спрашиваем у австралийцев.

- Хорошо, хоть подышим свежим воздухом, - смеются они.

- Дело в том, что на западном побережье Австралии, откуда мы приехали, нет снега, - объясняет г-н Андерсон. - И для наших подростков большая удача увидеть настоящий, а не искусственный снег.

- Как получилось, что ваши спортсмены увлеклись таким экзотическим для Австралии видом спорта, как горные лыжи?

- Да, у нас главный вид спорта – серфинг, ведь рядом Индийский океан, - улыбается Дэвид. - Но нам хотелось попробовать себя в чем-то нестандартном. Вот и посмотрим, как проявим себя в Уфе – это будет испытание, ведь нам никто не станет делать поблажек на то, что мы не видим настоящего снега и снежных трасс.

Дэвид Андерсон уверяет, что в Австралии и вправду кенгуру ходят, чуть ли не по улицам.

- Я каждое утро встаю пить кофе и вижу из окна кухни, как по моему участку разгуливают кенгуру, - рассказывает он. – А в аэропорту у нас существует специальная служба, в задачу которой входит разгонять сумчатых животных, проникающих на взлетные полосы.

- Зато блюда из кенгурятины вкусные, - добавляет тренер сборной австралийского города Марунда Алекс Баксток. - Мясо кенгуру похоже на индюшатину.

- Вы едите этих милых животных? – восклицаем мы.

- Но вы же едите конину, - парируют астралийцы, указывая на мясные закуски из вяленого мяса и кызылыка на обильно заставленных столах. – А лошадки это тоже милые животные.

Руководитель голландской команды Генри Оттен считает, что уфимцы подарили юным спортсменам атмосферу праздника.

- Не важно, кто станет победителем в этих соревнованиях, главное, что дети поймут, что для спорта нет границ.

А вот организатору летних международных детских игр, которые прошли в июле прошлого года в корейском городе Дэгу Шул Вон Шину особенно понравилось башкирское гостеприимство.

- Чем отличается организация игр в Дэгу и Уфе? Тем, что у вас много водки, - шутит гость.

- Где же это вам так наливали?

- Я вчера впервые побывал на профессиональном хоккее, - рассказывает Шул Вон Шин. - Болел, естественно, за наших, за «Салават Юлаев». Когда мы пришли, башкирская команда как раз забила гол, и все начали кричать: «Уфа, Уфа!». И я тоже кричал: «Уфа, Уфа!». Я так воодушевился этой игрой, что теперь стану настоящим болельщиком. Даже не удержался, отправил жене по айфону видео игры, чтобы она тоже испытала азарт. Ну а потом наши проиграли, и все стали пить водку.

- И вы тоже пили?

- Ну да, - смущается кореец. – Все говорили: «Давай, давай» и что мне было делать?

- И как вы сегодня себя чувствуете?

- Отлично, - смеется Шул Вон Шин.

- Значит, вы наш человек! – гордимся мы представителем корейского Дэгу. И он соглашается: «Да, я ваш человек, но водку больше пить не буду».

- Больше всего меня удивили в Уфе улыбчивые люди, - рассказывает корейский гость. - Здесь все тебе улыбаются, даже прохожие на улицах. Поверьте, очень приятно находиться в такой доброжелательной атмосфере.

По словам г-на Шина, Уфа достойно подготовилась к международным соревнованиям.

- Я пока многого не видел, но уверен, что игры пройдут на высшем уровне, - рассказывает он. – Мэр Уфы Ирек Ялалов знаком с градоначальником Дэгу и, когда у нас состоялись детские игры, руководитель вашего города старался учесть наш опыт. Так что в Башкирии все должно пройти еще лучше, чем в Корее.

Вице-президент комитета международных детских игр Игор Тополи считает, что Уфа великолепно принимает юных спортсменов.

- Я как представитель комитета побывал в столице республики еще в январе, - рассказывает г-н Тополи. – Уже тогда было ясно, что решение о проведении столь крупных соревнований в вашем городе было правильное. Все объекты имели стопроцентную готовность. Ну и сегодня у меня нет никаких сомнений, что состязания состоятся на профессиональных площадках со всеми удобствами для молодых спортсменов.

Как утверждает Игор Тополи, впервые детские олимпийские игры провели именно в Словении в его родном городе Целе в 1968 году.

- Я тогда был школьником и мог видеть из окон класса, как мои ровесники соревнуются на нашем стадионе, - вспоминает он. - А теперь я сам организую детские игры и помогаю юным спортсменам. За эти годы многое изменилось, я сам стал профессором, изучающим спорт, но уверен, что для детей такие «взрослые» соревнования настоящий праздник. 

Больше всего в Уфе вице-президенту комитета международных детских игр понравились большие пространства.

- В Европе нет таких городов, - говорит он. – Там узкие улочки и густо понатыканы дома, а у вас простор и даже в центре улицы широкие.

Единственное, о чем жалеет г-н Тополи, что трижды побывав в Уфе – в марте прошлого года, в январе и феврале нынешнего, он обнаружил, что здесь «всегда зима».

- Говорят, что ваш город очень красивый, когда расцветает зелень, но мне так и не удалось это увидеть, - сетует он. – Я смотрю на заснеженные улицы и думаю, как это, наверное, здорово, когда все эти деревья покрываются листвой.

- Вы просто не представляете, как прекрасна Уфа летом, - не разочаровываем мы жителя Словении. – Это лучший город на земле.

- Ну да, - дипломатично соглашается он. – На земле только два лучших города – это Уфа и мой родной Целе.